Kriptoloji alanında dünyanın sayılı akademisyenlerinden biri olan Prof. Dr. Çetin Kaya Koç, Ağrı’da doğup büyüdü. Liseyi bitirince soluğu “aklımı başımdan aldı” dediği İstanbul’da aldı. İTÜ Elektronik ve Haberleşme Mühendisliği’ni 1980 yılında birincilikle bitirdi. Doktorasını Kaliforniya Üniversitesi’nde yaptı.

ABD’deki Oregon Eyalet Üniversitesi’nde (Oregon State University) Bilgi Güvenliği Merkezi kurdu. Buradaki çalışmaları sonucunda ‘Olağanüstü ve Sürdürülebilir Araştırma Liderliği’ ödülüne layık görüldü.

Dünyanın ikinci büyük kriptografi konferansı olan Kriptografik Donanım ve Gömülü Sistemler Çalıştayı (“Cryptographic Hardware and Embedded Systems)”in kuruculuğunu üstlendi. Kriptografi (şifreleme) mühendisliğine yaptığı katkılarından dolayı 2007 yılında “IEEE Fellow” (alanında çok değerli işler yapmış bilim insanları) unvanına layık görüldü.

Kriptoloji ve şifrelemede dünyanın en çok öğrenci yetiştiren üç bilim insanından biridir.

Prof. Dr. Çetin Kaya Koç, California Santa Barbara Üniversitesi, Elektrik ve Bilgisayar Mühendisliği Bölümü’nde öğretim üyeliği yapmaktadır. Bilgisayar Bilimi Temeli Uluslararası Dergisi yardımcı editörüdür (International Journal of Foundations of Computer Science).

İlgi alanları; elektronik oy verme, cyber-fiziksel güvenliği, kriptografik donanım ve gömülü sistemler, elips doğrusu kriptografisi ve sonlu elemanlar alanı ve belirleyici, hibrit ve gerçek rastgele numara jeneratörleridir.